Or, argent et bronze sur le champagne : ce n'est pas un podium
Une médaille d'or sur une bouteille de champagne n'est pas une première place, pas plus que l'argent et le bronze ne sont une deuxième et une troisième place. Dans un concours viticole, l'or est un seuil : tout vin qui obtient une note suffisante le reçoit. Aux Decanter World Wine Awards 2026, 924 vins ont décroché l'or, et environ 85 % de tous les vins présentés ont reçu une médaille. La note d'un critique est autre chose, mais elle aussi ne se lit correctement que si vous savez qui l'a donnée, sur quelle échelle et comment le vin a été dégusté.
Par Jim Dronk, Master of Champagne. Dernière mise à jour : 23 septembre 2026. Les chiffres proviennent des règlements et des palmarès des concours eux-mêmes, des explications que donnent les revues sur leur propre méthode, et de deux études parues dans le Journal of Wine Economics. Toutes les sources figurent en bas de page.
Médailles et notes en bref
- Médaille · le verdict d'un jury, dans la plupart des concours un seuil et non un classement
- Or · chez Decanter 95 ou 96 points, et au-dessus il y a encore le platine
- Combien de médaillés · de 27 % (Concours Général Agricole) à 85 % (Decanter) des vins présentés
- Ce que coûte la participation · dans les grands concours internationaux, environ 170 à 210 euros par vin hors TVA, plus trois ou quatre bouteilles
- Note · le chiffre d'un seul critique ou d'un petit panel, le plus souvent sur 100 points
- Échelle de 100 points · elle commence à 50, et presque rien n'est publié en dessous de 80
La bouteille au macaron doré
Vous êtes devant un rayon rempli de champagnes et une bouteille attire votre regard. Elle porte une médaille d'or. Le choix est vite fait : ce doit être la gagnante.
Cette impression est presque toujours fausse. C'est pourtant ainsi que beaucoup d'acheteurs lisent une médaille, et c'est bien l'effet que ce macaron cherche à produire. Voilà pourquoi j'explique ici comment les choses fonctionnent vraiment. Une fois que vous le savez, vous n'achèterez plus jamais sur la seule foi d'un macaron.
L'or est un seuil, pas une première place
Or, argent, bronze : aux Jeux olympiques, cela veut dire premier, deuxième, troisième. Dans un concours viticole, les choses se passent autrement. Un jury déguste à l'aveugle et juge chaque vin pour lui-même, le plus souvent en lui attribuant des points. Le vin qui dépasse un certain seuil reçoit l'or. Juste en dessous vient l'argent, puis, dans beaucoup de concours, le bronze.
Aux Decanter World Wine Awards, l'un des plus grands concours au monde, ces seuils sont fixés. Voici ce que cela donnait en 2026 :
| Points | Médaille | Vins en 2026 |
|---|---|---|
| 97 à 100 | Platine | 196 · 1,2 % |
| 95 ou 96 | Or | 924 · 5,6 % |
| 90 à 94 | Argent | 6 193 · 37,2 % |
| 86 à 89 | Bronze | 6 805 · 40,9 % |
| 85 ou moins | Pas de médaille | 2 513 · 15,1 % |
Résultats des Decanter World Wine Awards 2026, 16 631 vins présentés.
En France, le Concours Général Agricole l'écrit même noir sur blanc dans son règlement. Une médaille y récompense un niveau atteint, pas une place sur un podium avec un premier, un deuxième et un troisième.
Résultat : dans un même concours, des centaines de vins remportent l'or en même temps. En 2026, Decanter a attribué l'or à 924 des 16 631 vins présentés. « Or » veut donc dire : jugé assez bon par le jury. Cela ne veut pas dire : meilleur que tous les autres.
Qui paie, et combien de médailles sont décernées
La participation a un prix. Le producteur paie des frais d'inscription par vin et envoie en plus trois ou quatre bouteilles. En 2026, il fallait compter 205 euros au Concours Mondial de Bruxelles, 172 livres chez Decanter et de 149 à 169 livres aux Champagne & Sparkling Wine World Championships. Si le vin est médaillé, c'est encore le producteur qui achète les macarons à coller sur ses bouteilles.
La part des vins présentés qui reçoivent ensuite une médaille varie fortement d'un concours à l'autre :
Part des vins présentés ayant reçu une médaille, 2026
Concours Général Agricole · 11 787 vins
27,4 %Concours des Vignerons Indépendants · 3 700 vins
environ 28 %Concours Mondial de Bruxelles · vins rouges et blancs
environ 31 %Champagne & Sparkling Wine World Championships · or et argent seulement
39 %Decanter World Wine Awards · 16 631 vins
environ 85 %Résultats des concours eux-mêmes. Au Concours Mondial de Bruxelles, 38 % de plus ont reçu le label distinct CMB MERIT.
Ces écarts s'expliquent. Un concours français dont la médaille peut figurer sur l'étiquette d'un vin français récompense au plus un tiers des vins présentés. Le Concours Mondial de Bruxelles s'impose lui-même une limite de 33 %. Decanter et les Champagne & Sparkling Wine World Championships ne connaissent pas un tel plafond. La médaille d'un concours et celle d'un autre sont donc deux choses très différentes, même quand elles ont la même couleur.
Un jury est-il fiable ?
Des recherches montrent à quel point l'édifice peut être fragile. Au concours de vins de la California State Fair, de 2005 à 2008 inclus, le professeur émérite américain Robert Hodgson a présenté à des jurés trois verres du même vin. Ils venaient de la même bouteille et étaient glissés à différents endroits d'une même série de trente vins.
Seul un juré sur dix environ est resté à chaque fois dans la même catégorie de médaille. Un autre juré sur dix a donné au même vin tantôt le bronze, tantôt l'or.
Dans une seconde étude, il a analysé les résultats de plus de 4 000 vins dans treize concours américains en 2003. Parmi les vins présentés à plus de trois concours et médaillés d'or quelque part, 84 % n'ont rien obtenu du tout dans un autre concours. La conclusion de Hodgson lui-même : qu'un vin remporte l'or dépend dans une large mesure du hasard.
924
médailles d'or décernées par Decanter en 2026
85 %
des vins présentés y ont reçu une médaille
1 sur 10
jurés ont donné bronze et or au même vin
Ces travaux portaient sur des concours américains, pas sur le champagne. Mais ils montrent pourquoi une seule médaille dit peu de chose, et pourquoi mieux vaut s'intéresser à un vin régulièrement bien jugé.
Toutes les médailles ne sont pas à jeter
Il existe des concours où les vins sont jugés à l'aveugle et avec rigueur. Pensez aux Champagne & Sparkling Wine World Championships, aux Decanter World Wine Awards et au Concours Général Agricole, reconnaissable à la feuille de chêne sur sa médaille.
Là aussi, regardez bien quelle médaille figure sur la bouteille. Chez Decanter, l'or (5,6 % des vins en 2026) et le platine (1,2 %) sont vraiment rares. Le bronze et l'argent ne le sont pas du tout. Et là encore, la règle reste la même : l'or est un seuil, pas une première place.
L'inverse est vrai aussi. Les noms bien établis, justement, sont loin d'envoyer toujours leurs bouteilles, car pour eux un résultat décevant peut coûter cher. Les Champagne & Sparkling Wine World Championships écrivent eux-mêmes sur leur site que certains des tout meilleurs vins ne leur sont jamais envoyés. Une bouteille sans macaron ne dit donc rien de ce qu'elle contient.
Une note, c'est autre chose
À côté des médailles, vous voyez parfois un chiffre, par exemple « 95 points ». En général, il ne s'agit pas d'un concours, mais de l'avis d'un seul critique ou, dans certaines revues, d'un petit panel. L'échelle la plus connue est celle de 100 points.
Cette échelle ne commence pas à zéro. Chez The Wine Advocate et Wine Spectator, la note la plus basse est 50. Presque rien n'est publié en dessous de 80 points : Wine Enthusiast ne commente pas du tout ces vins, et Wine Spectator en a compté moins de cent en 2018, sur près de 16 000 vins notés. Ce que vous rencontrez se situe donc presque toujours entre 80 et 100, le plus souvent au-dessus de 85. Dans cette fourchette, chaque point compte.
Les mêmes 95 points ne veulent d'ailleurs pas dire la même chose dans chaque revue :
Où se situe une note sur l'échelle de 100 points ?
Wine Spectator
Good 80 à 84 · Very good 85 à 89 · Outstanding 90 à 94 · Classic 95 à 100
Wine Enthusiast
Acceptable 80 à 82 · Good 83 à 86 · Very Good 87 à 89 · Excellent 90 à 93 · Superb 94 à 97 · Classic 98 à 100
The Wine Advocate
Barely above average to very good 80 à 89 · Outstanding 90 à 95 · Extraordinary 96 à 100
Les explications des trois revues elles-mêmes. Presque rien n'est publié en dessous de 80 points.
Une note est plus transparente qu'une médaille. Vous savez qui l'a donnée, sur quelle échelle, et le plus souvent un commentaire de dégustation l'accompagne. Wine Enthusiast et Wine Spectator dégustent à l'aveugle : le dégustateur ne sait ni qui a fait le vin, ni combien il coûte. Chez Decanter aussi, les dégustations en panel se font à l'aveugle. Les trois jurés connaissent le cépage, la région, le millésime et le degré d'alcool, mais pas le producteur. Toutes les notes de Decanter ne sont pas attribuées à l'aveugle, mais la revue indique toujours en ligne si c'était le cas.
Parmi les noms connus qui publient leurs propres notes, on trouve The Wine Advocate, Wine Spectator et Wine Enthusiast. Il y a aussi James Suckling, Vinous, la revue britannique Decanter et la critique britannique Jancis Robinson. Que la dégustation se fasse à l'aveugle ou non dépend du critique et de la séance. Robert Parker a lancé The Wine Advocate en 1978, d'abord sous un autre nom. Avec Wine Spectator, la revue a fait de l'échelle de 100 points la norme. Parker a pris sa retraite en 2019. Les lettres « RP » à côté d'une note désignent aujourd'hui la revue Robert Parker Wine Advocate, et non Parker lui-même.
Jancis Robinson utilise une autre échelle : vingt points au lieu de cent. Chez elle, un 17 est « superior » et un 18 « a cut above superior ». Elle a elle-même écrit en 2002 que la grande majorité de ses notes se situent entre 15 et 18,5. Ne comparez donc jamais ses notes point par point avec une note sur 100.
Prenez aussi une note élevée avec des pincettes
Dès que cent points apparaissent quelque part, tout le monde s'enflamme. La plupart du temps, c'est effectivement un bon vin. La plupart du temps.
J'ai déjà bu de meilleures bouteilles que certains vins affichant un chiffre vertigineux. Cela ne dit rien du dégustateur, ni de ce vin d'ailleurs. Cela dit que le goût vous appartient, et à personne d'autre. Une note est un bon point de départ pour un choix. Ce n'est pas un verdict final sur ce que vous aimez.
Chez notre propre maison aussi
Deux exemples de notre propre cave, car les questions ci-dessus valent tout autant pour les bouteilles que nous vendons.
La première est une bonne nouvelle. Régis Poissinet a reçu cette année 96 points de Wine Enthusiast pour L'Émergente et 95 pour la Terre d'Irizée. Wine Enthusiast déguste à l'aveugle : le dégustateur ne savait donc ni de qui était le vin ni ce qu'il coûte. Et ce sont ses champagnes d'entrée de gamme, pas la cuvée de prestige sur laquelle tout repose.
La seconde est l'autre versant. De cette même maison circule aussi un 97 de Decanter. Il concerne le Clos Paillot 2017 alors que nous proposons le 2018, et il provient d'une page payée par un importateur américain, où la dégustation n'était pas à l'aveugle. Cela ne rend pas le vin moins bon. Cela rend simplement ce chiffre différent de ce qu'il paraît au premier abord.
Ce qu'il faut vraiment vérifier
Posez-vous ces quatre questions, et vous percerez à jour presque n'importe quel macaron :
- S'agit-il d'une médaille ou d'une note ? Une médaille dit qu'un vin a franchi un seuil aux yeux d'un jury, pas qu'il est monté sur un podium. Une note est le chiffre d'un seul critique ou d'un petit panel.
- De qui vient-elle, et sur quelle échelle ? Un 17 de Jancis Robinson et un 95 sur l'échelle de 100 points sont tous deux de belles notes, mais vous ne pouvez pas les mettre côte à côte. Même un mot identique n'a pas le même sens d'une revue à l'autre : « Classic » commence à 95 points chez Wine Spectator, et seulement à 98 chez Wine Enthusiast.
- Concerne-t-elle bien cette bouteille ? Une note vaut pour un seul vin d'une seule année. Vérifiez donc sur l'étiquette quelle cuvée et quel millésime vous avez en main. Une note attribuée au 2016 ne dit rien du 2018. Et pour un champagne non millésimé, une note dit peu de chose du lot qui se trouve aujourd'hui en rayon.
- La dégustation était-elle à l'aveugle, et qui a payé ? Si une note porte la mention « sponsored » ou « advertorial », ce n'est pas un avis indépendant, mais de la publicité. Cela ne rend pas le vin moins bon. Mais le chiffre n'est pas tout à fait ce qu'il paraît être.
Pour finir
Je ne choisis pas nos champagnes sur la foi d'un macaron. Je déguste chez le vigneron, sur ses propres terres, et je creuse : quelle parcelle, quel sol, quel dosage et pourquoi. Une médaille ou une note peut être une très bonne raison de goûter une bouteille. Ce n'est pas une raison de l'acheter les yeux fermés.
Vous tombez sur une note et vous vous demandez ce qu'elle vaut ? Envoyez-moi simplement un message à info@selectedbydronk.nl, je vous aide volontiers à y voir clair.
Questions fréquentes
Une médaille d'or sur un champagne est-elle une première place ?
Non. Dans la plupart des concours viticoles, l'or est un seuil : tout vin qui obtient une note suffisante le reçoit. Aux Decanter World Wine Awards 2026, ils étaient 924. Seuls certains trophées, comme le « Supreme World Champion » des Champagne & Sparkling Wine World Championships, récompensent la toute meilleure note.
Combien de vins reçoivent une médaille ?
Cela varie d'un concours à l'autre. En 2026, 27,4 % des vins présentés au Concours Général Agricole ont reçu une médaille. Au Concours Mondial de Bruxelles, c'était environ 31 % lors de la session des vins rouges et blancs, et aux Decanter World Wine Awards environ 85 %.
Que signifient 95 points pour un champagne ?
Le plus souvent, qu'un seul critique ou un petit panel a donné au vin 95 points sur 100. Il peut aussi s'agir d'un jury de concours : aux Decanter World Wine Awards, 95 points correspondent à l'or. Ce que vaut une note dépend de la revue. Chez Wine Spectator, un 95 entre dans la catégorie la plus haute, « Classic ». Chez Wine Enthusiast, c'est « Superb », la catégorie juste en dessous.
Quelle est la différence entre une médaille et une note ?
Une médaille vient d'un concours auquel le producteur inscrit son vin, et pour lequel il paie. Une note vient d'un critique ou d'une revue. Là aussi, le producteur paie parfois : depuis juin 2026, Wine Enthusiast facture 95 dollars par vin soumis. Selon la revue, cela n'a aucune influence sur la note. Une note reste en général plus transparente : vous savez qui l'a donnée, sur quelle échelle, et souvent aussi si la dégustation s'est faite à l'aveugle.
Sources
- Decanter, How we judge wine at the Decanter World Wine Awards, mis à jour en juin 2026
- Decanter, DWWA 2026 results revealed, 17 juin 2026, et Decanter China, résultats DWWA 2026, avec le total de 16 631 vins
- Decanter, DWWA 2026 entries open, pour les frais d'inscription, et How we taste wine at Decanter, 11 janvier 2024
- Concours Général Agricole, Règlement 2026, art. 27, 30, 38 et 40, et l'infographie 2026
- Concours Mondial de Bruxelles, inscriptions 2026, règlement 2025 art. 17 et 18, et les résultats des rouges et blancs 2026
- Champagne & Sparkling Wine World Championships, résultats des médailles 2026, how we judge, why we only award gold and silver medals et how to enter
- Vignerons Indépendants, Concours des Vignerons Indépendants 2026
- Légifrance, Arrêté du 13 février 2013 sur les concours viticoles français dont les médailles peuvent figurer sur l'étiquette des vins élaborés en France, art. 1 et 10
- R.T. Hodgson, "An Examination of Judge Reliability at a major U.S. Wine Competition", Journal of Wine Economics 3(2), 2008, p. 105-113
- R.T. Hodgson, "An Analysis of the Concordance Among 13 U.S. Wine Competitions", Journal of Wine Economics 4(1), 2009, p. 1-9
- Wine Spectator, scoring scale et Does Wine Spectator publish bad wine scores?, 7 janvier 2019, et How does Wine Spectator's 100-point scale actually work?, 15 novembre 2010
- Wine Enthusiast, ratings et la Tasting and Review FAQ, version du 26 juin 2026
- Robert Parker Wine Advocate, the rating system et origins of The Wine Advocate ; Michelin, Robert Parker retires, 20 mai 2019
- Wine-Searcher, Wine scores
- Jancis Robinson, How we score, mis à jour le 31 juillet 2025, et How to score wine, 16 septembre 2002