Grand Cru, Premier Cru ou 'autre' Cru ?
Réponse courte : Grand Cru et Premier Cru ne disent rien sur le champagne lui-même, mais sur le village où poussent les raisins. Sur l'Échelle des Crus de 1873, chaque commune viticole reçoit une note de qualité en pourcentage : 100% correspond au Grand Cru (seulement 17 villages, environ 5% de toutes les communes), 90 à 99% au Premier Cru, et tout ce qui se trouve en dessous est un cru ordinaire. Une note plus élevée indique de meilleures conditions de culture, pas automatiquement une meilleure bouteille.
▲ Grand Cru, Premier Cru ou autre Cru ? Comment ça marche ?
L'échelle des Crus (Échelle de Crus) a été établie en 1873 et peut être décrite comme une note de qualité des communes viticoles, exprimée en pourcentage. Les notes reposent sur des caractéristiques géographiques et sur les prix de vente des raisins à cette époque.
Les caractéristiques géographiques sont par exemple :
- La position du vignoble par rapport au soleil ; les vignobles qui captent suffisamment de lumière le matin et pas trop de soleil au moment le plus chaud de la journée.
- L'inclinaison du vignoble ; un vignoble trop pentu ou trop plat n'est pas idéalement orienté par rapport au soleil.
- La composition du sol ; certains raisins profitent d'une composition de sol particulière.
- Les minéraux dans le sol ; il faut exactement assez de minéraux dans le sol.
- La structure du sol ; l'eau et les éléments nutritifs doivent pouvoir être absorbés, mais tout l'excédent doit pouvoir s'évacuer facilement.
Grand Cru
Un vignoble avec une note de 100% devrait en théorie offrir les meilleures conditions pour la culture des raisins et donc produire des raisins de meilleure qualité. Une note de 100% est classée Grand Cru.
À l'origine, seules 12 communes ont reçu la classification, mais en 1985, 5 communes supplémentaires ont été ajoutées. Environ 5% de toutes les communes portent la note Grand Cru.
- Ambonnay
- Avize
- Ay
- Beaumont-sur-Vesle
- Bouzy
- Cramant
- Louvois
- Mailly-Champagne
- Puisieulx
- Sillery
- Tours-sur-Marne
- Verzenay
- Depuis 1985 :
- Chouilly
- Le Mesnil-sur-Oger
- Oger
- Oiry
- Verzy
▲ Toutes les zones Grand Cru au sein de la Champagne.
Pour pouvoir mentionner Grand Cru sur l'étiquette du Champagne, tous les raisins doivent provenir d'une ou de plusieurs des communes Grand Cru ci-dessus. La plupart des Champagnes sont toutefois un mélange de différentes communes et de différents raisins, si bien que les raisins d'une commune Grand Cru disparaissent dans un assemblage.
Un Champagne Grand Cru est donc assez rare.
Premier Cru
Juste en dessous de la classification Grand Cru se trouvent les vignobles qui ont une note de 90% à 99%. Ce sont les vignobles Premier Cru. Au total, 42 communes ont une note Premier Cru. Lorsque Premier Cru est mentionné sur l'étiquette, cela signifie que tous les raisins proviennent de communes Premier Cru et éventuellement d'une partie de communes Grand Cru.
Autre Cru
L'autre Cru est la catégorie avec la note la plus basse et n'est presque jamais mentionné sur l'étiquette. La plupart des Champagnes entrent dans cette catégorie (261 communes, soit environ 80% du total). Les Champagnes Cru constituent la norme, alors que l'on pense souvent qu'ils sont moins 'bons'. Ce n'est donc pas forcément le cas ! Au final, ce qui compte, c'est ce que l'on fait avec les raisins. Cela nous amène au point suivant.
Nouvelles techniques
L'Échelle de Crus est bien sûr extrêmement ancienne. Depuis 1873, bien des choses ont changé. Par exemple le climat et la météo (la température), le prix des raisins et, dans une moindre mesure, la composition et la structure du sol. Mais surtout, les techniques viticoles et les méthodes de vinification rendent bien plus de choses possibles, ce qui peut conduire à un Champagne de meilleure qualité et crée une variété de styles et de saveurs. Grand Cru et Premier Cru en disent donc plus sur les vignobles que sur le Champagne lui-même.
Quoi qu'il en soit, nous suivons les évolutions de près. C'est remarquable de voir année après année comment les vignerons appliquent des techniques alternatives et nouvelles pour créer un Champagne unique.
Grand Cru, Premier Cru et autre Cru. Nous avons tout. Les vignobles de Champagne Boutrop se situent principalement dans les communes Grand Cru. Le Brut Rosé est un Champagne Grand Cru et le Brut Tradition un Premier Cru. Le Premier Cru se compose de Pinot Noir, Pinot Meunier et Chardonnay, le Pinot Noir et le Chardonnay provenant de communes Grand Cru. Les Champagnes de William Saintot sont tous Premier Cru et La Villesenière autre Cru. Bien que les vignobles de La Villesenière n'aient pas reçu la toute meilleure note, ils produisent malgré tout des Champagnes exceptionnels. Essayez vous-même !