Pourquoi il ne faut JAMAIS exposer une bouteille de Champagne au salon

▲ Vraiment pas la bonne manière de conserver une bouteille de Champagne.

Produire du Champagne est véritablement une forme d'art. De la vigne à la vente, un producteur de Champagne doit faire de nombreux choix qui influencent les arômes, le goût, la couleur et la texture finaux du Champagne, et il fait tout son possible pour les composer de la manière la plus optimale.

Tout aussi important que le processus de production lui-même est ce qu'il advient des bouteilles après la production. Dès que le Champagne quitte les conditions parfaites de la cave, il est sensible à différentes influences environnementales, comme la température, la lumière, l'humidité, le mouvement et, bien sûr, le temps. Ces influences peuvent lentement transformer le Champagne.

Ce que nous entendons hélas bien trop souvent, c'est que l'on conserve le Champagne sur la hotte aspirante, ou par exemple dans une vitrine. Oui, une bouteille de Champagne a effectivement un air festif, mais de cette façon, ouvrir une bouteille de Champagne ne sera jamais une fête. Et c'est vraiment dommage.

Alors, comment faut-il conserver une bouteille de Champagne et à quoi faut-il faire attention lors de l'achat d'une bouteille ? Autrement dit : comment fais-tu en sorte que le Champagne que tu t'apprêtes à ouvrir soit en parfait état ?

Opte pour une température constante et fraîche

Ce n'est pas pour rien que les maisons de Champagne conservent leurs Champagnes dans une cave souterraine. Sous terre, les températures sont constantes et fraîches. L'idéal pour les bouteilles est une température comprise entre 10 et 12 degrés Celsius. Autour de ces températures, un Champagne peut se développer lentement, mais de façon intéressante. S'il fait trop chaud, le Champagne se développera plus vite, s'oxydera plus vite et vieillira donc plus vite.
'Trop chaud', d'ailleurs, est vite atteint, à savoir au-dessus de 20 degrés Celsius.

Et qu'en est-il du trop froid ? Conserver le Champagne à une température trop basse n'est en général pas un problème si toutes les autres conditions sont bonnes. Une température basse assure un développement et un vieillissement lents du Champagne. Attention aux températures en dessous du point de congélation ; le Champagne peut aussi geler ! Dès qu'il a atteint ce point, de précieuses caractéristiques seront perdues.

Une option est de conserver ton Champagne au réfrigérateur. Des recherches ont montré que conserver le Champagne au réfrigérateur peut prolonger sa durée de conservation. Le problème avec le réfrigérateur, cependant, est que les autres conditions ne sont généralement pas optimales. Pense à l'humidité, à la présence de la lumière (du réfrigérateur) et aux vibrations potentielles du réfrigérateur.
Il est recommandé de conserver le Champagne au réfrigérateur pendant quelques jours et non des mois ou des années.

Peut-être encore plus importantes que la température elle-même sont les variations de température. Les températures élevées font que le Champagne se dilate et que l'air entre le liquide et le bouchon est comprimé. Lorsque les températures baissent, le Champagne se contracte à nouveau, ce qui fait que l'air dans la bouteille crée un vide. Si ce processus se répète à plusieurs reprises, il est possible que l'étanchéité entre la bouteille et le bouchon ne ferme plus parfaitement et que trop d'oxygène pénètre dans la bouteille. Trop d'oxygène est funeste pour le Champagne.
Essaie d'éviter de laisser la bouteille de Champagne quelques jours dans le salon, puis un moment au réfrigérateur, ensuite de nouveau un instant dans la cuisine, pour finalement la conserver dans la cave fraîche.

Les conditions idéales :

Une température constante d'environ 10 à 12 degrés Celsius pour un développement optimal du Champagne. Une cave fraîche est idéale. Le Champagne peut aussi être conservé pour une période plus courte au réfrigérateur. Utilise de préférence un 'deuxième' réfrigérateur, qui est utilisé moins souvent et dans lequel tu ne conserves de préférence que des boissons.
Tu ne veux pas conserver ton Champagne au réfrigérateur et tu n'as pas de cave ? Essaie alors de trouver la pièce la plus constante et la plus fraîche de la maison pour contrer les fluctuations de température. En général, cela ne peut guère nuire si le Champagne est conservé jusqu'à 20 degrés Celsius, tant que la température reste constante et que tu ne conserves pas le Champagne trop longtemps. Essaie cependant toujours de rester autour de ces 10 à 12 degrés !

Le plus sombre possible

Tu ne t'y attends peut-être pas, mais la lumière a une influence extrêmement grande sur le Champagne. Non seulement la lumière du soleil (UV) est nocive, mais aussi la lumière fluorescente, la lumière infrarouge et, dans une bien moindre mesure, la lumière LED provoquent un déséquilibre. Lorsqu'un Champagne est exposé à ce type de lumière, les substances chimiques et les molécules qui font que le vin vieillit si bien sont décomposées. Cela accélère le processus de vieillissement et, en fin de compte, la qualité du Champagne déclinera fortement.
Les arômes fruités sont les premiers à être altérés. La couleur du Champagne peut aussi devenir plus claire.

▲ L'influence de la lumière sur la couleur du Champagne. À gauche, une bouteille intacte. À droite, une bouteille régulièrement exposée à la lumière.

La lumière peut endommager le Champagne de manière irréparable en une heure(!!). Et attention, cela n'arrive presque jamais dans la cave d'une maison de Champagne. Là où les dommages liés à la lumière se produiront bien plus souvent, c'est dans les bars, les restaurants, les cavistes (surtout les bouteilles en vitrine) ou à la maison. Mais même si tu achètes une bouteille directement dans la cave du caviste, cela ne veut pas encore dire que la bouteille n'a pas été altérée par la lumière auparavant. Peut-être la bouteille est-elle restée un certain temps dans un entrepôt lumineux chez le grossiste.
Pour l'exclure, tu peux bien sûr demander au vendeur comment le Champagne a été conservé et comment il s'est procuré le Champagne. A-t-il été, par exemple, récupéré directement à la maison de Champagne ou y avait-il plusieurs intermédiaires ?

Un autre facteur à prendre en compte est la couleur du verre. Généralement, les bouteilles de Champagne sont brunes, vertes ou transparentes. Le verre brun retient de loin le plus d'ondes lumineuses nocives ; pas moins de 90% des ondes lumineuses sont bloquées par ce type de verre. Le verre vert en retient au moins 50%, selon la teinte et l'épaisseur du verre. Les bouteilles transparentes bloquent environ 10% des ondes lumineuses. Cette dernière variante est donc la plus risquée et demande une prudence supplémentaire.
Cela signifie-t-il que le Champagne dans des bouteilles transparentes est toujours altéré par la lumière ? Non. Cela dépend fortement des conditions dans lesquelles le Champagne a été conservé.

▲ Trois couleurs de verre différentes utilisées pour les bouteilles de Champagne.

Si une bouteille est exposée à la lumière de temps à autre, par exemple par la lumière du réfrigérateur ; pas de stress. Ce n'est que lorsqu'une bouteille est exposée à une lumière excessive que le processus de vieillissement s'accélère et que le goût de lumière peut finalement se déceler.
Ne mets donc JAMAIS ta bouteille de Champagne en vitrine dans le salon ou sur la hotte aspirante !

Les conditions idéales :

Le plus sombre possible. Évite le contact avec la lumière et le soleil. Dans une cave à Champagne, on utilise une lampe LED spéciale avec un spectre lumineux d'environ 600 nm qui diffuse une lumière ambrée. Ce type de lampes supprime les rayons UV et IR nocifs. Les lampes à vapeur de sodium sont également des lampes adaptées.
Pour tous ceux qui n'ont pas de cave à Champagne chez eux ; conserve ta bouteille dans un emballage et évite le contact avec toute forme de lumière. Si tout cela n'est pas possible, enveloppe alors ta bouteille de Champagne dans du cellophane jaune ou du papier aluminium. Cela aussi bloque les ondes lumineuses nocives.

L'humidité joue aussi un rôle

L'humidité d'une pièce n'influence pas tant directement le Champagne, mais elle a à plus long terme une influence sur le bouchon. Une humidité optimale, autour de 70-75%, assure la préservation du bouchon et le maintien de sa fonction. Si l'air est trop sec, il y a un risque que le bouchon se dessèche lui aussi et ne puisse plus former une étanchéité efficace. Un réfrigérateur ordinaire, par exemple, est souvent trop sec.

Ce n'est que lorsque tu souhaites conserver une bouteille ouverte qu'il est sage de mettre la bouteille au réfrigérateur. Veille toutefois à refermer le Champagne de la bonne manière avec le bon bouchon. Avec ce bouchon de Brevetti WAF, tu peux conserver ton Champagne jusqu'à une semaine au réfrigérateur, sans que les arômes et les bulles se perdent.

Si l'humidité devient trop élevée, cela peut entraîner la formation de moisissures. L'étiquette et surtout le bouchon peuvent en être endommagés et provoquer des arômes désagréables dans le Champagne.

Les conditions idéales :

Une humidité d'environ 70-75%. N'as-tu, comme la plupart des gens, pas la possibilité de réguler l'humidité ? Conserve alors tes bouteilles dans un endroit frais et sombre. Pas au réfrigérateur, à moins que tu ne boives le Champagne dans les quelques jours. En général, l'influence de l'humidité n'est pas considérable et elle ne commence à jouer un rôle que si tu conserves ton Champagne pendant une période prolongée. En principe, tout ce qui se situe entre 60 et 90% d'humidité est donc envisageable.

Aucun mouvement

On sait relativement peu de choses sur l'influence des vibrations (ou du mouvement) sur le goût, les arômes et la texture du Champagne. Les vibrations provoquent un déséquilibre moléculaire à l'intérieur de la bouteille et peuvent, selon certaines sources, même décomposer des molécules. Le déséquilibre peut être rétabli en laissant par exemple reposer les bouteilles quelques semaines après le transport.
Les vibrations décomposent-elles des molécules ? Peut-être. Garde toutefois à l'esprit que le Champagne se vend dans le monde entier et que les bouteilles doivent donc être expédiées de France vers tous les autres continents. Presque toutes les maisons de Champagne le font par bateau, et le transport dure généralement plusieurs semaines. Cela signifierait une perte énorme de goût, d'arômes et de texture, ce qui, vu le statut du Champagne, n'est pas très probable. Que les vibrations aient une certaine influence sur le Champagne est possible. Mais dans quelle mesure, c'est inconnu.

L'affirmation selon laquelle le Champagne au réfrigérateur serait trop exposé aux vibrations est donc douteuse. Si des semaines de ballottement en mer ne gâchent pas le Champagne, les vibrations minimales dans un réfrigérateur ne feront probablement pas grand-chose au Champagne.
Il ne peut cependant jamais nuire de veiller à ce que les bouteilles bougent et soient exposées aux vibrations le moins possible, afin de favoriser un vieillissement le plus optimal possible.

▲ Les vibrations dans le réfrigérateur ont-elles un effet sur le Champagne ?

Les conditions idéales :

Conserve le Champagne dans un endroit où les bouteilles bougent et sont exposées aux vibrations le moins possible. Bien que l'influence des vibrations n'ait été que peu étudiée, il ne peut jamais nuire de l'éviter.
Tu viens d'acheter du Champagne et tu n'es pas pressé de boire ta bouteille ? Laisse-la alors reposer quelques semaines pour rétablir l'harmonie moléculaire. Surtout si la bouteille vient d'être transportée.

L'influence du temps

Le temps peut, comme pour tous les autres vins, influencer les arômes, le goût, la couleur et la structure du Champagne. Ainsi, les arômes fruités, que l'on trouve souvent dans les Champagnes plus jeunes, peuvent se transformer en arômes de miel, de noix, de fruits secs et de toast. Les notes fraîches peuvent se développer en notes plus complexes et plus riches, la vivacité de la mousse diminue à mesure qu'un Champagne vieillit, et la couleur peut elle aussi devenir toujours plus profonde. Souviens-toi toutefois qu'une fois que le Champagne a reçu un bouchon, la levure en est sortie et le processus de vieillissement est en principe terminé. Il s'agira donc toujours de changements subtils.

▲ Le vieillissement dans la cave à Champagne.

Lorsqu'un Champagne est conservé de la bonne manière, ces changements subtils peuvent se développer magnifiquement et mener à une expérience inégalée. Mais tous les Champagnes ne peuvent pas se développer de cette façon.
L'influence du temps sur le Champagne est diverse et liée à plusieurs facteurs.

Lis aussi
L'influence du temps sur le Champagne

Les conditions idéales ultimes

Conserve donc de préférence ton Champagne dans une pièce sombre, à 10 à 12 degrés Celsius, avec une humidité d'environ 70-75%, et exempte de vibrations.

Essaie de respecter ces conditions autant que possible, afin que le Champagne puisse vieillir ou être conservé de la manière la plus optimale et la plus belle possible. Tu n'as pas la possibilité de créer ces conditions ? Choisis alors de ne pas conserver ton Champagne trop longtemps. Achète plutôt plus souvent un carton de Champagne plutôt que 5 cartons d'un coup.

Il est toutefois important de vérifier quelles étaient les conditions avant que tu n'achètes la bouteille. Tu hésites ? Ose demander.

Chez Selected by Dronk, tu sais que tout est en ordre. Notre gamme se compose uniquement de Champagnes, ce qui nous permet de créer les conditions optimales dans notre stockage. Nos Champagnes sont conservés dans leur carton dans une cellule fermée et sombre. Cette cellule 'sans lumière' a la bonne température (10-12 degrés Celsius) et la bonne humidité. De plus, nous allons chercher les Champagnes nous-mêmes directement auprès des maisons de Champagne et veillons ainsi à un transport rapide et correct.
Autre chose sympa à savoir ; nous 'retestons' régulièrement les Champagnes de notre gamme pour suivre leur évolution. De cette façon, nous sommes certains que notre gamme répond aux exigences de qualité que nous fixons !

Prochainement, nous aborderons en détail l'influence du temps sur le Champagne. En attendant, envie de savourer un délicieux Champagne ?
Jette un œil dans notre boutique en ligne !