Jim Dronk, Champagne Master-Level

Jim Dronk est Champagne Master-Level, une certification de la Wine Scholar Guild. Il importe directement chez de petits vignerons champenois et visite lui-même les maisons. Cette page explique ce que recouvre ce parcours et pourquoi il compte pour ce qui se retrouve en boutique.

Ce que recouvre le Champagne Master-Level

La Wine Scholar Guild est un institut de formation qui délivre des certifications spécialisées sur les vins de France, d'Italie et d'Espagne, avec un réseau d'écoles dans plus de trente pays. Le Champagne Master-Level est leur programme le plus exigeant sur la Champagne : une année d'étude, close par un examen.

La matière dépasse largement la dégustation. Pédologie et géologie de la Côte des Blancs et de la Montagne de Reims, différence entre les systèmes de pressurage, fonctionnement de l'assemblage et des vins de réserve, rôle du dosage, législation derrière l'appellation, et économie d'une région où des milliers de petits vignerons et une poignée de grandes maisons coexistent. Exactement le savoir qu'il faut, à la table de cave, pour comprendre ce que fait un vigneron, et pourquoi.

Pourquoi cela compte pour cette boutique

La Champagne est une région où les étiquettes en disent peu. Deux bouteilles qui se ressemblent peuvent être faites de façons totalement différentes : l'une à partir de raisins achetés dans des dizaines de villages, l'autre de parcelles en propre sur un seul coteau. Sur l'étiquette, cela ne figure souvent que sous forme d'un code de deux lettres.

Nous choisissons délibérément la seconde catégorie : les récoltant-manipulants, ces vignerons qui cultivent leurs propres raisins et élaborent leur propre champagne. Ce sont les maisons où l'on parle au vigneron lui-même, où le nombre de bouteilles par cuvée se compte en milliers et non en millions, et où un choix fait en cave se retrouve directement dans le verre.

La sélection est stricte. Nous dégustons chez des centaines de vignerons, et seule une petite poignée entre dans la gamme. Nous ne prenons que ce que nous servirions nous-mêmes, ce qui veut dire aussi rentrer régulièrement les mains vides.

Les maisons où nous allons

Voici la gamme actuelle. Elle est volontairement mêlée : régions différentes, cépages différents et styles différents, du classique au très affirmé.

• Champagne William Saintot
• Champagne La Villesenière
• Champagne Aurore & Florian Laval
• Champagne Henry de Vaugency
• Champagne Régis Poissinet
• Champagne Liébart-Régnier
• Champagne Bolieu
• Champagne Simon Rion

Le verre compte aussi

À côté du champagne, nous proposons des verres en cristal de deux maisons : Lehmann, dessiné à Reims et développé avec des sommeliers, et Italesse de Trieste. Ce n'est pas un détail. Un champagne servi dans une flûte étroite laisse une partie de ses arômes dans la bouteille. Lors des dégustations que nous animons, l'écart entre deux verres contenant le même vin est souvent la découverte la plus surprenante de la soirée.

Les questions sont bienvenues

Hésitation entre deux bouteilles, recherche d'un accord avec un plat précis, ou envie de savoir ce qui distingue une cuvée du reste de la gamme ? Posez la question via la page de contact. Vous aurez la réponse de quelqu'un qui s'est assis à la table du vigneron.

18 · pas de vente aux moins de 18 ans