Oro, argento e bronzo sullo champagne: non è un podio

Una medaglia d'oro su una bottiglia di champagne non è un primo posto, e l'argento e il bronzo non sono un secondo e un terzo posto. In un concorso enologico l'oro è una soglia: lo riceve ogni vino che ottiene un punteggio abbastanza alto. Ai Decanter World Wine Awards del 2026 hanno preso l'oro 924 vini, e circa l'85 per cento di tutti i vini iscritti ha ricevuto una medaglia. Il punteggio di un critico è un'altra cosa, ma anche quello lo leggi bene solo se sai chi l'ha dato, su quale scala e come si è svolta la degustazione.

Di Jim Dronk, Master of Champagne. Ultimo aggiornamento: 23 settembre 2026. I dati vengono dai regolamenti e dai risultati dei concorsi stessi, dalle spiegazioni fornite dalle riviste e da due studi pubblicati sul Journal of Wine Economics. Tutte le fonti sono elencate in fondo.

La bottiglia con il bollino dorato

Sei davanti a uno scaffale pieno di champagne e una bottiglia salta all'occhio. Ha una medaglia d'oro. La scelta è presto fatta: deve essere la vincitrice.

Quasi sempre quella sensazione inganna. Eppure molti acquirenti interpretano la medaglia proprio così, ed è anche la reazione che un bollino del genere vuole suscitare. Per questo qui ti spiego come stanno davvero le cose. Una volta che lo sai, non comprerai mai più guardando solo il bollino.

L'oro è una soglia, non un primo posto

Oro, argento e bronzo li conosciamo dalle Olimpiadi: primo, secondo, terzo. In un concorso enologico funziona diversamente. Una giuria degusta alla cieca e valuta ogni vino singolarmente, di solito assegnando dei punti. Chi supera una certa soglia prende l'oro. Più in basso ci sono l'argento e, in molti concorsi, anche il bronzo.

Ai Decanter World Wine Awards, uno dei concorsi più grandi al mondo, queste soglie sono fisse. Nel 2026 il quadro era questo:

Risultati dei Decanter World Wine Awards 2026, 16.631 vini iscritti.

Il Concours Général Agricole francese lo mette addirittura nero su bianco nel suo regolamento. Lì una medaglia indica un livello raggiunto, non un podio con un primo, un secondo e un terzo posto.

Per questo in un solo concorso centinaia di vini prendono l'oro. Nel 2026 Decanter ha assegnato l'oro a 924 dei 16.631 vini iscritti. "Oro" quindi significa: giudicato abbastanza buono dalla giuria. Non significa: migliore di tutti gli altri.

Chi paga, e quante medaglie ci sono

Partecipare ha un costo. Il produttore paga una quota di iscrizione per ogni vino e invia anche tre o quattro bottiglie. Nel 2026 erano 205 euro per il Concours Mondial de Bruxelles, 172 sterline per Decanter e da 149 a 169 sterline per i Champagne & Sparkling Wine World Championships. Se il vino vince, i bollini da applicare sulle bottiglie il produttore se li deve comprare a parte.

Quanti vini iscritti ricevano poi una medaglia cambia molto da un concorso all'altro:

Queste differenze hanno una ragione. Un concorso francese le cui medaglie possono comparire sull'etichetta dei vini francesi premia al massimo un terzo dei vini iscritti. Il Concours Mondial de Bruxelles si impone un limite del 33 per cento. Decanter e i Champagne & Sparkling Wine World Championships non hanno un tetto del genere. La medaglia di un concorso è quindi tutt'altra cosa rispetto alla medaglia di un altro, anche quando ha lo stesso colore.

Quanto è affidabile una giuria?

C'è una ricerca che mostra quanto possano essere fragili le basi di tutto questo. Al concorso enologico della California State Fair, dal 2005 al 2008, il professore emerito americano Robert Hodgson ha servito ai giurati tre bicchieri dello stesso vino. Venivano dalla stessa bottiglia ed erano sparsi all'interno della stessa serie di trenta vini.

Solo circa un giurato su dieci è rimasto ogni volta nella stessa fascia di medaglia. Un altro giurato su dieci ha dato allo stesso vino una volta il bronzo e un'altra l'oro.

In un secondo studio ha analizzato i risultati di oltre 4.000 vini in tredici concorsi americani del 2003. Dei vini che avevano partecipato a più di tre concorsi e avevano vinto un oro da qualche parte, l'84 per cento in un altro concorso non aveva ricevuto proprio nulla. La conclusione dello stesso Hodgson: il fatto che un vino vinca l'oro è in larga misura influenzato dal caso.

Quella ricerca riguardava concorsi americani, non lo champagne. Ma mostra perché una sola medaglia dice poco, e perché conviene guardare a un vino che riceve buone valutazioni volta dopo volta.

Non tutte le medaglie sono senza valore

Esistono concorsi in cui si giudica alla cieca e con cura. Pensa ai Champagne & Sparkling Wine World Championships, ai Decanter World Wine Awards e al Concours Général Agricole, riconoscibile dalla foglia di quercia sulla medaglia.

Anche lì, però, guarda bene quale medaglia c'è sulla bottiglia. Da Decanter l'oro (5,6 per cento dei vini nel 2026) e il platino (1,2 per cento) sono davvero rari. Il bronzo e l'argento non lo sono affatto. E anche lì vale sempre la stessa regola: l'oro è una soglia, non un primo posto.

Vale anche il contrario. Proprio i nomi affermati spesso non mandano le loro bottiglie, perché per loro un risultato deludente può costare caro. Gli stessi Champagne & Sparkling Wine World Championships scrivono sul loro sito che alcuni dei vini migliori in assoluto non vengono mai iscritti. Una bottiglia senza bollino, quindi, non dice nulla di ciò che contiene.

Un punteggio è un'altra cosa

Accanto alle medaglie a volte vedi un numero, per esempio "95 punti". Di solito non si tratta di un concorso, ma del giudizio di un singolo critico o, per alcune riviste, di un piccolo panel. La scala più nota è quella dei 100 punti.

Questa scala non parte da zero. Per The Wine Advocate e Wine Spectator il voto più basso è 50. Sotto gli 80 punti non si pubblica quasi nulla: Wine Enthusiast non recensisce affatto questi vini, e Wine Spectator nel 2018 ne ha contati meno di cento su quasi 16.000 vini valutati. Quello che trovi sta quindi quasi sempre tra 80 e 100, di solito sopra gli 85. E in quella fascia ogni punto conta.

Inoltre, gli stessi 95 punti non significano la stessa cosa per ogni rivista:

Un punteggio è più trasparente di una medaglia. Sai chi l'ha dato, su quale scala, e di solito c'è anche una nota di degustazione. Wine Enthusiast e Wine Spectator degustano alla cieca: chi assaggia non sa di chi è il vino né quanto costa. Anche le degustazioni in panel di Decanter si fanno alla cieca. I tre giurati conoscono il vitigno, la zona, l'annata e il grado alcolico, ma non il produttore. Non tutti i punteggi di Decanter nascono da una degustazione alla cieca, ma online la rivista indica sempre se è stato così.

Tra i nomi noti con un proprio punteggio ci sono The Wine Advocate, Wine Spectator e Wine Enthusiast. A questi si aggiungono James Suckling, Vinous e, dal Regno Unito, Decanter e Jancis Robinson. Se si degusti alla cieca o no dipende dal critico e dalla singola sessione. Robert Parker ha fondato The Wine Advocate nel 1978, all'inizio con un altro nome. Insieme a Wine Spectator, la rivista ha fatto della scala dei 100 punti lo standard. Parker è andato in pensione nel 2019. Le lettere "RP" accanto a un punteggio oggi indicano la rivista Robert Parker Wine Advocate, non Parker in persona.

Jancis Robinson usa un'altra scala: venti punti invece di cento. Per lei un 17 è "superior" e un 18 "a cut above superior". Nel 2002 la stessa Robinson ha scritto che la stragrande maggioranza dei suoi voti sta tra 15 e 18,5. Quindi non confrontare mai i suoi voti uno a uno con un punteggio sulla scala dei 100 punti.

Prendi con le pinze anche un punteggio alto

Appena da qualche parte spuntano cento punti, tutti si entusiasmano. Di solito è anche un buon vino. Di solito.

Ho bevuto bottiglie migliori di certi vini con un numero altissimo. Questo non dice nulla sul degustatore, e nemmeno su quel vino. Dice che il gusto è tuo, e di nessun altro. Un punteggio è un ottimo punto di partenza per una scelta. Non è un verdetto finale su ciò che ti piace.

Anche nella nostra casa

Due esempi dalla nostra cantina, perché le domande qui sopra valgono allo stesso modo per le bottiglie che vendiamo noi.

Il primo è una buona notizia. Régis Poissinet ha ricevuto quest'anno 96 punti da Wine Enthusiast per L'Émergente e 95 per il Terre d'Irizée. Wine Enthusiast degusta alla cieca, quindi il degustatore non sapeva di chi fosse il vino né quanto costasse. E sono i suoi champagne d'ingresso, non la cuvée di prestigio su cui si regge tutto.

Il secondo è l'altra faccia. Della stessa casa circola anche un 97 di Decanter. Riguarda il Clos Paillot 2017 mentre noi teniamo il 2018, e arriva da una pagina pagata da un importatore americano, dove la degustazione non era alla cieca. Questo non rende il vino meno buono. Rende quel singolo numero qualcosa di diverso da come appare a prima vista.

Cosa puoi guardare, invece

Fatti queste quattro domande e capirai cosa c'è dietro quasi ogni bollino:

1. È una medaglia o un punteggio? Una medaglia dice che il vino ha superato la soglia di una giuria, non che è salito sul podio. Un punteggio è il voto di un singolo critico o di un piccolo panel.
2. Da chi viene, e su quale scala? Un 17 di Jancis Robinson e un 95 sulla scala dei 100 punti sono entrambi bei voti, ma non li puoi mettere a confronto. Perfino la stessa parola cambia significato da una rivista all'altra: "Classic" per Wine Spectator parte da 95 punti, per Wine Enthusiast solo da 98.
3. Si riferisce a questa bottiglia? Un punteggio vale per un solo vino di una sola annata. Guarda quindi sull'etichetta quale cuvée e quale annata hai in mano. Un voto dato al 2016 non dice nulla sul 2018. E per uno champagne senza annata un punteggio dice poco sul lotto che trovi adesso in negozio.
4. Era una degustazione alla cieca, e chi ha pagato? Se accanto a un punteggio c'è scritto "sponsored" o "advertorial", non è un giudizio indipendente ma pubblicità. Questo non rende il vino peggiore. Rende però il voto qualcosa di diverso da ciò che sembra.

Per concludere

Non scelgo i nostri champagne in base a un bollino. Assaggio dal produttore, sulla sua terra, e continuo a fare domande: quale parcella, quale suolo, quanto dosage e perché. Una medaglia o un punteggio può essere un buon motivo per provare una bottiglia. Non è un motivo per comprarla alla cieca.

Se trovi un punteggio e non sai quanto valga, scrivimi pure un messaggio a info@selectedbydronk.nl. Lo verifico volentieri con te.

Domande frequenti

Una medaglia d'oro sullo champagne è un primo posto?

No. Nella maggior parte dei concorsi enologici l'oro è una soglia: lo riceve ogni vino che ottiene un punteggio abbastanza alto. Ai Decanter World Wine Awards del 2026 sono stati 924. Solo alcuni trofei, come il "Supreme World Champion" dei Champagne & Sparkling Wine World Championships, vanno al punteggio in assoluto più alto.

Quanti vini ricevono una medaglia?

Dipende dal concorso. Nel 2026 al Concours Général Agricole ha ricevuto una medaglia il 27,4 per cento dei vini iscritti. Al Concours Mondial de Bruxelles è stato circa il 31 per cento nella sessione dei vini rossi e bianchi, e ai Decanter World Wine Awards circa l'85 per cento.

Cosa significano 95 punti per uno champagne?

Di solito che un singolo critico o un piccolo panel ha dato al vino 95 punti su 100. Può trattarsi anche della giuria di un concorso: ai Decanter World Wine Awards 95 punti significano oro. Quanto valga un punteggio dipende dalla rivista. Per Wine Spectator un 95 rientra nella fascia più alta, "Classic". Per Wine Enthusiast è "Superb", la seconda fascia dall'alto.

Qual è la differenza tra una medaglia e un punteggio?

Una medaglia viene da un concorso a cui il produttore iscrive il suo vino, pagando la quota. Un punteggio viene da un critico o da una rivista. Anche in quel caso, a volte, il produttore paga: da giugno 2026 Wine Enthusiast chiede 95 dollari per ogni vino inviato. Secondo la rivista questo non influisce sul voto. Un punteggio però è di solito più trasparente: sai chi l'ha dato, su quale scala e spesso anche se la degustazione è stata alla cieca.

Fonti

• Decanter, How we judge wine at the Decanter World Wine Awards, aggiornato a giugno 2026
• Decanter, DWWA 2026 results revealed, 17 giugno 2026, e Decanter China, risultati DWWA 2026, con il totale di 16.631 vini
• Decanter, DWWA 2026 entries open, per la quota di iscrizione, e How we taste wine at Decanter, 11 gennaio 2024
• Concours Général Agricole, Règlement 2026, art. 27, 30, 38 e 40, e l'infografica 2026
• Concours Mondial de Bruxelles, iscrizioni 2026, regolamento 2025 art. 17 e 18, e i risultati rossi e bianchi 2026
• Champagne & Sparkling Wine World Championships, medagliere 2026, how we judge, why we only award gold and silver medals e how to enter
• Vignerons Indépendants, Concours des Vignerons Indépendants 2026
• Légifrance, Arrêté du 13 février 2013 sui concorsi enologici francesi le cui medaglie possono comparire sull'etichetta dei vini prodotti in Francia, art. 1 e 10
• R.T. Hodgson, "An Examination of Judge Reliability at a major U.S. Wine Competition", Journal of Wine Economics 3(2), 2008, pp. 105-113
• R.T. Hodgson, "An Analysis of the Concordance Among 13 U.S. Wine Competitions", Journal of Wine Economics 4(1), 2009, pp. 1-9
• Wine Spectator, scoring scale e Does Wine Spectator publish bad wine scores?, 7 gennaio 2019, e How does Wine Spectator's 100-point scale actually work?, 15 novembre 2010
• Wine Enthusiast, ratings e le Tasting and Review FAQ, aggiornate al 26 giugno 2026
• Robert Parker Wine Advocate, the rating system e origins of The Wine Advocate; Michelin, Robert Parker retires, 20 maggio 2019
• Wine-Searcher, Wine scores
• Jancis Robinson, How we score, aggiornato il 31 luglio 2025, e How to score wine, 16 settembre 2002