Grand Cru, Premier Cru o 'altro' Cru?
Risposta breve: Grand Cru e Premier Cru non dicono nulla sullo champagne in sé, ma sul villaggio in cui crescono le uve. Sull'Échelle des Crus del 1873 ogni comune viticolo riceve un punteggio di qualità in percentuale: 100% è Grand Cru (solo 17 villaggi, circa il 5% di tutti i comuni), dal 90 al 99% è Premier Cru, e tutto ciò che sta al di sotto è cru ordinario. Un punteggio più alto indica condizioni di crescita migliori, non automaticamente una bottiglia migliore.
▲ Grand Cru, Premier Cru o altro Cru? Come funziona?
La scala dei Cru (Échelle de Crus) è stata istituita nel 1873 e può essere descritta come un punteggio di qualità dei comuni viticoli, espresso in percentuale. I punteggi si basano su caratteristiche geografiche e sui prezzi di vendita delle uve di quel periodo.
Le caratteristiche geografiche sono ad esempio:
- La posizione del vigneto rispetto al sole; vigneti che al mattino catturano abbastanza luce solare e non troppo sole nel momento più caldo della giornata.
- L'inclinazione del vigneto; un vigneto troppo ripido o troppo piatto non è orientato in modo ideale rispetto al sole.
- La composizione del suolo; alcune uve traggono beneficio da una particolare composizione del suolo.
- I minerali nel suolo; devono esserci esattamente abbastanza minerali nel suolo.
- La struttura del suolo; acqua e sostanze nutritive devono poter essere assorbite, ma tutto ciò che è in eccesso deve poter defluire facilmente.
Grand Cru
Un vigneto con un punteggio del 100% dovrebbe in teoria offrire le migliori condizioni per la coltivazione delle uve e quindi produrre uve di qualità migliore. Un punteggio del 100% viene classificato come Grand Cru.
In origine solo 12 comuni ricevettero la classificazione, ma nel 1985 furono aggiunti altri 5 comuni. Circa il 5% di tutti i comuni porta il punteggio Grand Cru.
- Ambonnay
- Avize
- Ay
- Beaumont-sur-Vesle
- Bouzy
- Cramant
- Louvois
- Mailly-Champagne
- Puisieulx
- Sillery
- Tours-sur-Marne
- Verzenay
- Dal 1985:
- Chouilly
- Le Mesnil-sur-Oger
- Oger
- Oiry
- Verzy
▲ Tutte le zone Grand Cru all'interno della Champagne.
Per poter indicare Grand Cru sull'etichetta dello Champagne, tutte le uve devono provenire da uno o più dei comuni Grand Cru sopra elencati. La maggior parte degli Champagne è però una miscela di comuni e uve diversi, per cui le uve di un comune Grand Cru scompaiono in un assemblaggio.
Uno Champagne Grand Cru è quindi piuttosto raro.
Premier Cru
Appena sotto la classificazione Grand Cru si trovano i vigneti che hanno un punteggio dal 90% al 99%. Sono i vigneti Premier Cru. In totale ci sono 42 comuni con un punteggio Premier Cru. Quando sull'etichetta è indicato Premier Cru, significa che tutte le uve provengono da comuni Premier Cru ed eventualmente una parte da comuni Grand Cru.
Altro Cru
L'altro Cru è la categoria con il punteggio più basso e non viene quasi mai indicato sull'etichetta. La maggior parte degli Champagne rientra in questa categoria (261 comuni, circa l'80% del totale). Gli Champagne Cru sono la norma, mentre spesso si pensa che siano meno 'buoni'. Non è quindi necessariamente così! Alla fine ciò che conta è cosa si fa con le uve. Questo ci porta al punto successivo.
Nuove tecniche
L'Échelle de Crus è naturalmente molto antica. Dal 1873 sono cambiate parecchie cose. Ad esempio il clima e il tempo (la temperatura), il prezzo delle uve e, in misura minore, la composizione e la struttura del suolo. Ma soprattutto le tecniche viticole e i metodi di vinificazione rendono possibile molto di più, il che può portare a uno Champagne di qualità migliore e crea una varietà di stili e sapori. Grand Cru e Premier Cru dicono quindi più sui vigneti che sullo Champagne stesso.
In ogni caso teniamo d'occhio gli sviluppi. È speciale vedere anno dopo anno come i vignaioli applicano tecniche alternative e nuove per creare uno Champagne unico.
Grand Cru, Premier Cru e altro Cru. Noi abbiamo tutto. I vigneti di Champagne Boutrop si trovano principalmente nei comuni Grand Cru. Il Brut Rosé è uno Champagne Grand Cru e il Brut Tradition un Premier Cru. Il Premier Cru è composto da Pinot Noir, Pinot Meunier e Chardonnay, con il Pinot Noir e lo Chardonnay che provengono da comuni Grand Cru. Gli Champagne di William Saintot sono tutti Premier Cru e La Villesenière altro Cru. Sebbene i vigneti di La Villesenière non abbiano ricevuto il punteggio migliore in assoluto, producono comunque Champagne eccezionali. Provalo tu stesso!